Desde El Calafate seguimos hasta El Chaltén, un pequeño pueblo de montaña en el sur de la Patagonia y el paraíso declarado de los excursionistas. Para mí, como entusiasta de las actividades al aire libre y aficionado a los deportes, El Chaltén era lo más parecido a un destino de vacaciones perfecto. Debido a su proximidad geográfica a la Antártida y a su ubicación en el sur de la Patagonia, el tiempo en El Chaltén sólo puede describirse con la palabra loco. Me encontré con vientos patagónicos, sol radiante, nevadas tan intensas que no podías verte la mano delante de la cara y lluvias torrenciales más de una vez en el espacio de unas pocas horas. En toda la semana que pasé allí, no vi a nadie en vaqueros; el código de vestimenta en el pueblo es funcional y deportivo. El lugar es muy pequeño y realmente sólo ofrece la infraestructura más necesaria, pero para mí, como viajero solitario, era el sitio perfecto para entrar en contacto con otros viajeros. Durante el día, cada uno se ponía en marcha según sus preferencias y hacía las excursiones que tenía previstas, pero por las noches siempre se reunían en uno de los tres únicos bares que ofrece el lugar, intercambiaban información sobre sus excursiones, disfrutaban de la cerveza artesanal y jugaban a las cartas. Estos días y noches en El Chaltén fueron para mí pura relajación, a pesar del esfuerzo físico de los recorridos diarios, en su mayoría de 15 a 25 km. Por la noche, una fuerte lluvia cayó sobre el tejado de chapa ondulada de mi "bar casero", justo al lado del albergue recomendado por Marina y Christian, que impresionaba por su proximidad a los puntos de partida de varias excursiones.
Debido a la inestabilidad del tiempo, siempre hay que ser flexible a la hora de planificar las excursiones. Durante nuestras charlas preparatorias, Marina, Christian y yo habíamos hecho un plan aproximado de qué excursiones merecerían más la pena y cuándo tendría sentido cada una (por ejemplo, hacer la excursión más larga relativamente pronto para no forzar aún más las ya doloridas piernas 😉 ), pero al final tuve que cambiar mis planes de vez en cuando debido al tiempo. Aquí podía contactar con Marina y Christian en cualquier momento vía Whatsapp y recibir consejos de ellos. Gracias a estos consejos, conseguí dejar la conocida excursión a la Laguna de los Tres para el día con mejor tiempo. ¿Y qué puedo decir? ¡¡¡Sin duda mereció la pena!!! El consejo de Marina no sólo de caminar hasta las lagunas, sino también de desviarse un poco de la ruta más frecuentada me regaló una de las vistas más bonitas de mi vida, y mi nuevo fondo de pantalla para el móvil.