fascinación

Para muchos, la fascinación en la región de la Patagonia reside en su enorme distancia de todo lo que conocemos. Si bien cada uno puede tener diferentes impresiones e imágenes al pensar en la Patagonia, la mayoría gira principalmente en torno a la naturaleza: montañas, ríos, lagos y fiordos son los lugares de añoranza. Lugares donde pumas, cóndores, ballenas y pingüinos viven, más allá de la civilización humana.

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hechos

La Patagonia es una región compartida entre dos países. Abarca cinco provincias argentinas (Neuquén, Río Negro, Chubut, Santa Cruz, Tierra del Fuego), así como la provincia chilena de Palena y las regiones chilenas de Aysén y Magallanes. Las montañas más imponentes son el cerro Chaltén o FitzRoy (3406m) en la provincia de Santa Cruz y las Torres del Paine (3050m) en Chile. Los parques nacionales más famosos son el PN Torres del Paine (protegido por la UNESCO desde 1978), el PN Tierra del Fuego, el PN Los Glaciares (protegido por la UNESCO desde 1981), Península Valdés (protegido por la UNESCO desde 1999).

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historia

El mundo experimentó su cambio más reciente con la llegada de los primeros humanos hace unos 15.000 años. Tehuelche, Mapuche, Chonos, Selknam, Yahgan y Halakwalup son los nombres de los pueblos y tribus que habitaron la región hoy conocida como Patagonia, durante milenios en la civilización de la Edad de Piedra como cazadores-recolectores. Vivían aislados en zonas hostiles pero en armonía con la naturaleza. Fernando de Magallanes fue el primer europeo en pisar esas tierras durante su  circunnavegación del mundo en 1521, y fue ante su visión europea que bautizó la región con el nombre de "Patagonia" (tierra de los pies grandes, o algo parecido derivado del idioma portugués). El estrecho de Magallanes que cruzó, conecta el Atlántico con el Pacífico y representó en ese entonces la ruta occidental de Europa a Asia. Le siguieron numerosas expediciones, pero muchos de los colonos sucumbieron a las condiciones climáticas extremas. No fue hasta el siglo XIX, con la creación de los dos estados de Argentina y Chile y la posterior división de la región de la Patagonia entre ellos, cuando se inició el asentamiento sistemático, principalmente con colonos europeos, que en principio se mezclaron entre los nativos. Los galeses, ingleses, alemanes y franceses buscaron fortuna en el Nuevo Mundo. Incluso hoy en día, la influencia europea es muy clara en la Patagonia. Con el descubrimiento del petróleo y la creciente accesibilidad para los turistas en el transcurso del siglo XX y con, hoy en día varios aeropuertos, la región de la Patagonia se ha vuelto popular entre los que buscan naturaleza, cultura y experiencias auténticas, sigue siendo todo muy lejos y muy distante, pero hoy nos sentimos más cerca.

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